Bien avant que le format IMAX n’envahisse notre quotidien (enfin presque), son ancêtre a fait les beaux jours des années 50: le CINERAMA (l’original). Cette technique née en 1952 a révolutionné le monde du cinéma. Trente ans après l’arrivée de la couleur, le spectateur allait vivre une expérience de cinéma hors du commun. Utilisant trois écrans de cinéma disposés en courbe et trois projecteurs synchronisés, chaque personne dans la salle était littéralement plongée dans l’image et aussi le son multicanaux. Rapidement, le CINERAMA devient un succès dans les villes où il est proposé. Utilisé surtout pour des documentaires, qui permettent aux moins fortunés de pouvoir voyager dans le monde entier, quelques films sont malgré tout tournés avec ce procédé. Et parmi eux, How The West Was Won (La conquête de l’Ouest), un classique du western réalisé par des grands noms: John Ford, Henry Hathaway et George Marshall.
Aujourd’hui, Warner Bros. nous propose de redécouvrir ce film culte avec une toute nouvelle édition entièrement recomposée sur DVD et sur Blu-ray. En effet, pour reproduire l’intégralité visuelle du film, il faut donc juxtaposer les trois parties. Jusque là, les éditions vidéos de ce film ne permettaient pas d’obtenir une image uniforme, les deux raccords verticaux restant relativement visibles. Pour cette toute nouvelle édition, on a éliminé à 98% ce problème. On obtient une image très propre et surtout … très large. Le format, 2.89:1, est inusité et on obtient au final des bandes noires plus épaisses, réservant le film à des écrans de grandes tailles pour un meilleur confort visuel.
Pour l’occasion, Warner Bros. nous propose trois éditions:
- une édition DVD 3 disques: le film, d’une durée de 162 minutes, sur les deux premiers disques, avec pistes sonores anglaise et française Dolby Digital 5.1. Le troisième disque renferme le documentaire de 96 minutes, Cinerama Adventure.
- une édition DVD 3 disques Ultimate Collector: outre le contenu de l’édition DVD ci-dessus, on y retrouve en plus un livre souvenir de 36 pages, 20 cartes postales et une reproduction du dossier de presse.
- une édition Blu-ray deux disques: comprend la version haute définition 1080p du film (avec une piste sonore Dolby TrueHD 5.1 en anglais, et des pistes Dolby Digital 5.1 en anglais, français, espagnol (castillan et latin), allemand et italien, sans oublier une quinzaine de langues de sous-titres), le documentaire Cinerama Adventure (anglais avec sous-titres) et une version spéciale du film, reproduisant l’aspect original de l’image en “SmileBox” (les deux extrémités plus grandes que le centre), elle aussi au format haute définition 1080p et les mêmes pistes sonores. Le tout est présenté dans un livre de 40 pages.
Si vous aimez le cinéma, et encore plus les westerns, ne manquez absolument pas cette superbe édition. Outre de voir un film légendaire, vous découvrirez l’histoire de ce procédé qui ne dura à peine que 10 ans dans son aspect original. Plus tard, dans les années 60, on utilisa le nom “Cinerama” pour d’autres films à grands déploiements, tel que 2001 A Space Odyssey, mais ce n’était pas la même technique. Et si vous le pouvez, prenez la version Blu-ray, vous découvrirez une image exceptionnelle.
